...Před zahájením sezóny rovinových dostihů v roce 1903 se trenér Gilpin rozhodl vyzkoušet Delauneye, který vyhrál už čtyři dostihy jako dvouletek a třináct jako tříletek, s prvotřídním sprinterem Fontenoyem a dalším Adestonem.

Když sedlali Delauneye, podíval se Gilpin mimoděk na dvouletou Pretty Polly - ta mu ovšem neráčila věnovat ani pohled - a rozkázal, aby na ni taky dali sedlo: "Nech ji cválat za ostatními, jestli se vůbec hne. Snad ji to trochu probudí." Odcválal na svém koni k cíli a čekal. O deset délek před ostatními k němu první přiběhla Pretty Polly na napjaté otěži. Gilpin polkl. Překotně se rozjel za Sharpem, který koně odstartoval. "Jak výhodný start měla Pretty Polly?" vykřikl na něho. Sharp udiveně vzhlédl: "Žádný - startovali na stejné úrovni." Gilpin se zamyslel. Znal koně natolik, aby věděl, co Pollyin výkon může znamenat. A přihlásil ji do jednoho z nejlepších dostihů pro dvouleté, který se měl konat za dva týdny - British Dominion Stakes v Sandownu Chlupatá klisna tam odstartovala s kursem 6:1. Jel ji Charles Trigg, mladý učedník amatérského jezdce sira Johna Thursbyho, protože žádný opravdový žokej nechtěl jet koně, který vypadal spíš jako drožkářská kobyla zamotaná ve staré houni. Trigg si zřejmě uvědomil své ponížení, protože Pretty Polly několikrát během dostihu udeřil bičem. Proto už ji nikdy nesměl jet. A přitom bič vůbec nebyl zapotřebí - Polly se bez velké námahy přihrnula k cíli opět o deset délek před ostatními...

Takto, možná trochu barvitěji než jaká byla skutečnost (podle jiných zdrojů Pretty Polly v galopu s Delaunayem prohrála o krk, ale dávala mu 23 liber), ale přesto poutavě, líčil zrod nové hvězdy Jaroslav Čejka v knize Jistá je jen smrt. Ryzka Pretty Polly vyhrála nejen svůj první dostih, ale i dalších 8, které jako dvouletá absolvovala, u čtyř z nich historikové popisují styl vítězství - v kentre. Následující rok jako desetinová favoritka vyhrála 1000 Guineas opět s nemalou převahou nad soupeřkami, navíc v rekordním čase 1:40. Získala i Epsom Oaks, Coronation Stakes, Nassau Stakes a vítězstvím v Saint Leger získala i tzv. trojkorunu klisen. Stala se z ní hvězda první velikosti, která lákala k návštěvě dostihů nejen pravověrné turfmany, ale i ty, kteří se jinak o dostihy nezajímali. Prohrála jen dvakrát v životě (v obou případech doběhla druhá), zbylých 22 startů proměnila vesměs ve velmi přesvědčivá vítězství. Dostihovou kariéru skončila v pěti letech a odešla do hřebčína, kde však nedokázala dát žádného potomka, který by se významněji zapsal do dějin turfu. Přesto ale její vliv rozhodně nezanikl. Jako u mnoha na dráze výjimečných klisen se i ona v chovu prosadila až zásluhou svých dcer. Ta nejúspěšnější, Molly Desmond, dala dva vítěze Irish derby a hlavně přes ní rodina pokračovala dál a je dodnes schopna produkovat špičkové koně. Pochází z ní například otec Northern Dancera Nearctic či japonský multišampión plemeník Northern Taste. Krev klisny, jejíž život skončil 17. srpna 1931, tak dodnes koluje v žilách plnokrevníků po celém světě a můžeme říct, že v současné populaci jsou koně bez vlivu Pretty Polly spíše v menšině.

• Předchozí
• Další