Nejlépe hodnocený kůň letošní sezóny, ve Francii F.H. Graffardem připravovaný čtyřletý valach CALANDAGAN (Gleneagles), ukončil dlouhé čekání Evropanů na úspěch v nejprestižnějším japonském dostihu. V neděli ráno, po nádherném souboji s favorizovaným domácím Masquerade Ball (Duramente), o hlavu zvítězil v Japan Cupu (Gr.1, 2400 m) a i s bonusem pro vítěze King George vydělal téměř 5 miliónů liber.

 
Je to už 20 let, co Japan Cup naposledy vyhrál zahraniční kůň. Tehdy v roce 2005 uspěl britské svěřenec Luca Cumaniho Alkaased (Kingmambo), který svůj úspěch pod vedením Frakie Dettoriho ještě umocnil tehdy novým světovým rekordem na distanci 2400 metrů 2:22,1. Calandagan, první francouzský vítěz od triumfu Le Glorieux (Cure The Blues) z roku 1987, nejen ukončil dlouholetou hegemonii domácích koní, ale dokázal ještě vylepšit rekord, který před třemi lety vytvořila legendární Almond Eye (Lord Kanaloa).

Do 1,080.000.000 jenů dotovaného dostihu odskočilo 17 koní, bohužel Admire Terra (Rey De Oro) po vyskočení z boxů klopýtl, ztratil svého jezdce a dál pokračoval bez něho. Tempo se jal diktovat outsider Seiun Hades (Silver State), který nasadil velmi ostré tempo a rychle si před ostatními vybodoval několikadélkový náskok. Calandagan s Mickaelem Barzalonou cválal v druhá čísti pole, hlídajíc si domácího favorita Masquerade Ball. 

Tak to šlo až do cílové rovinky, V níž hlava-hlava začali vnějškem postupovat vpřed Calandagan a Masquerade Ball, kteří ještě 450 metrů před cílem byli spolu ještě v zadní části pole, dvě stě metrů před cílovým mezníkem již spolu bojovali na čele (vedle nich cválal Seiun Hades). V dramatickém finiši měl nakone více sil Calandagan, který nedávného vítěze Tenno Sho (Autumn) zdolal o hlavu. Třetí, ale už 2 1/2 délky za vítěznou dvojicí, přišel letošní vítěz Dubai Sheema Classic (Gr.1) Danon Decile (Epiphaneia) a čtvrtý vítěz letošního Japan derby Croix du Nord (Kitasan Black), která se letos neúspěšně pokoušel o Prix de l'Arc de Triomphe.

Vítěz vyběhl neuvěřitelný čas 2:20,3!      

• Další