Za přímé podpory největších žokejských es současného turfu se rodí koncept soutěže, která si klade za cíl popularizovat dostihový sport. V příštím roce by měla odstartovat tzv. Global Racing League, mezinárodní jezdecká liga, v níž by, jak informoval britský Racing Post, měli soutěžit žokejové jako Frankie Dettori, Ryan Moore, William Buick, Christophe Lemaire či Yutaka Take. 

 
Tyto a další hvězdy se zavázaly, že budou každoročně startovat až v deseti dostizích, které budou součástí ligy a to s cílem zatraktivnit dostihy pro mladé publikum a zároveň poskytnout zajímavý produkt pro stávající fanoušky dostihového sportu. Do soutěže, kterou vedle žokejů spoluzaložili také člen představenstva British Horseracing Authority (BHA) a bývalý výkonný ředitel Godolphinu John Ferguson a Lachlan Fitt, který posledních 7 let figuroval v čele australské společnosti Entain, mj. propagující dostihový sport, už byla zaangažována některá přední závodiště včetně britských Ascotu a Yorku. Obě závodiště podle Racing Postu potvrdila, že proběhla jednání a vyjádřila této iniciativě podporu.

Od Anglie až po Hongkong

Vedle zmíněných hvězd se do ligy přihlásili také James McDonald, Joao Moreira, Zac Purton, Mickael Barzalona, Irad Ortiz junior, Flavien Prat a také hongkongský šampión Vincent Ho. Každý z 12 žokejů, kteří budou soutěžit o body v dostizích zařazených do ligy, bude zároveň jejím akcionářem, tedy bude přímo zaangažován na jejích výsledcích. Organizátoři se nyní pro ni snaží získat komerční partnery s cílem zajistit do dvou let celkový fond ve výši 15 miliónů dolarů.

„Sestava žokejů, která se sešla z celého světa, je neuvěřitelně silná a já jsem nadšený z vyhlídky, že budu moci přispět ke zvýšení zájmu o dostihový sport na celém světě,“ citoval Racing Post Ryana Moore, jedničku týmu Aidana O'Briena, který je jednou z největších hvězd.

Podle Nicka Smithe, ředitele pro dostihy a vztahy s veřejností v Ascotu, je přímé zapojení žokejů klíčem k tomu, aby liga byla úspěšná: "Je to originální koncept, protože je veden žokeji, s jejich vlastním kapitálem a plnou účastí žokejů. Zásadní je vyhnout se jakémukoli konfliktu s Pattern systémem a to bylo dobře promyšleno. Jsme rádi, že jsme byli osloveni, a těšíme se na další dialog."

Nekonkurovat blacktype dostihům

Nový projekt by neměl zastínit či být v kolizi se stávajícím dostihovým kalendářem. Jak zdůraznil Nick Smith, nebudou konkurovat dostihům Pattern systému, tedy blacktype dostihům a ani by neměly lákat nejlepší koně. Iniciativa je koncipována tak, aby světový dostihový kalendář doplňovala, což podle Racing Postu znamená, že by se dostihy ligy měly konat v těsné blízkosti stávajících prestižních festivalů. Předpokládá se, že vedle Ascotu a Yorku by se z evropských závodišť mohly stát základnami pro dostihy ligy také Leopardstown, Curragh, Longchamp či Chantilly. Série by se mohla skládat z deseti termínů, přičemž hostitelská práva na první tři roky by měla být dohodnuta v nadcházejících měsících.

"Dostihy v současné době postrádají globálně koordinovanou platformu pro propagaci sportu a v oblasti vytváření globálních ikon, s nimiž by se fanoušci mohli ztotožnit, zůstáváme pozadu za ostatními velkými sporty na světě," uvedl Fitt pro Racing Post. "Jsem rád, že se tato úžasná skupina žokejů dala dohromady, a i když je to teprve začátek, jsme velmi potěšeni reakcí potenciálních hostitelských míst a komerčních partnerů. Struktura ligy umožňuje rozvíjet řadu komerčních a investičních příležitostí a my pevně věříme, že koncept, který jsme s našimi zakládajícími žokeji vyvinuli, může v příštích letech pomoci revoluci ve světovém turfu."

Ženy až později

Zatímco v první dvanáctce žokejů nenajdeme žádné úspěšné jezdkyně, Fitt ve svém vyjádření s nimi do budoucna rozhodně počítá. "Jak budeme ligu zakládat a následně rozvíjet, těšíme se, že se do ní zapojí nejlepší žokejky na světě. Po úvodní zahajovací sezóně vyhodnocujeme řadu možností růstu, které by jednak rozšířily záběr ligy, jednak by se do centra pozornosti dostalo více světových ikon."

S využitím materiálů Racing Postu a ANZ Bloodstock Miloslav Vlček

• Další