Zatímco u nás je každý byť smysluplný návrh změny termínové listiny, či místa konání a propozice jedničkového dostihu, předmětem nekonečných a často marných diskusí, světové velmoci přijímají řadu racionálních kroků a bourají tradice.
Podívejte se na změny provedené v posledních letech v pattern systému ve Francii či v Anglii, ale i země s tak silným respektem k tradici jako Japonsko nestojí stranou a příklady najdete i v dnešním zpravodajství.
Japan Cup Dirt (gr.1) měl hrát na závodišti Hanshin roli pískařské paralely tokijského Japan Cupu (gr.1) na trávě a měl pravidelně přilákat početnou konkurenci z USA. To se ovšem nestalo protože bez anabolik a diuretik se většině amerických trenérů a majitelů běhat nechce a mimo to jsou japonské dirt dráhy hlubší a pomalejší než americké povrchy. No a tak byl dostih přejmenován na Champions Cup (gr.1, 1800mD, 3+, záznam), přesunut na závodiště Chukyo a dotace snížena o třetinu na „pouhých“ 37 mil. Kč. To samozřejmě nic neubírá na kvalitě výkonu 5 l. Hokko Tarumae (King Kamehameha), kterému se na jaře v Dubaji na allweatheru vůbec nedařilo a nevrátil se úplně v pořádku, dostal opravdu dlouhou pauzu a v Champions Cupu zaběhl ofenzivní dostih z pozice, ve svém obvyklém stylu velké pískové hvězdy. Mimochodem tentokrát se americký vyzývatel našel a to 4 l. valach Imperative (Bernardini), letos dvakrát gr.1 umístěný v Pacific Classic a Gold Cupu, ale hodně se mu nelíbilo zpomalení v první zatáčce a doběhl 11 délek za vítězem předposlední patnáctý. Hokko Tarumae je z matky po Cherokee Run (Runaway Groom), která má na svém kontě pěknou řádku 47 startů většinou na písku a pár vítězství v menších dostizích, hřebec je tedy z kombinace Mr.Prospector x Blushing Groom, s 3x5 inbreedingem na Mr.Prospector a 5x5 inbreedingem na Northern Dancer. Pískové dostihy nemají v Japonsku takový status jako ty na trávě, ale Hokko Tarumae je opravdu dobrý, z 27 startů 13 vyhrál a přišel si tak na slušnou sumičku 145 mil. Kč. V Dubaji se příští rok poběží World Cup (gr.1) opět na klasickém dirt povrchu, namísto několik let používaného allweatheru, který bohužel neměl zcela konzistentní parametry a to může být pro Hokko Tarumae důvod k druhému pokusu.
Ale zpátky na trávu. Papírová forma v Hanshin Juvenile Fillies (gr.1, 1600m, 2 kl, záznam) mluvila pro první dvě z Artemis Stakes (gr.3, 1400m, 2 kl), kde Kokorono Ai (Stay Gold) udržela o nos za sebou útočící Let´s Go Donki (King Kamehemaha), ale poněkud překvapivě odskakovala jako favoritka 2:1 málo zkušená Roca (Harbinger), jejíž matka je ¾ sestrou Deep Impacta. Ten měl mezi osmnácti princeznami na startu jedinou dceru, ale nakonec mu to na další gr.1 triumf stačilo. V rychlém, dostihu se prosadily koncové klisny a nejlepší závěr měla Shonan Adela, která v posledních metrech porazila o ½ délky po vítězství sahající Let´s Go Donki a ta nechala o stejnou vzdálenost za sebou Kokorono Ai na bariéře. Roca pohřbila své šance špatným startem a pak navíc hodně obíhala, takže osmé místo není zase tak špatné, ale z debutujících plemeníků se mohl více radovat šampion sprinter Kinshasa no Kiseki (Fuji Kiseki), jehož z pozice jetá dcera Alma Ondina doběhla na tabuli. Čas vítězky 1:34,4 je samozřejmě dobrý, i když rekord drží famozní Vodka (Tanino Gimlet) za 1:33,1. Shonan Adela je z americké matky po Elusive Quality (Gone West), která proměnila ve vítězství jeden ze svých tří startů, tudíž z kombinace Sunday Silence x Mr.Prospector, prochována na Sir Ivor a trojnásobně na Northern Dancer. Mezi přihlášenými bohužel stále chyběla Smoky Night (Symboli Kris S), neteř Tiger Cafe, která vyběhla velmi rychlý čas na 1800m na konci srpna, ale od té doby se na dráze neobjevila.
Tentýž den se japonští koně neztratili na velkém mítinku v Hongkongu i když v jejich ekipě ty největší hvězdy chyběly. Pětiletá Straight Girl (Fuji Kiseki) doběhla z nemožného startovního čísla třetí v HK Sprint (gr.1, 1200m, 3+), v HK Mile (gr.1, 1600m, 3+) předvedli solidní závěr třetí 6 l. Grand Prix Boss (Sakura Bakushin O) i čtvrtý 5 l. World Ace (Deep Impact) a ambiciozně menežovaný 6 l. Curren Mirotic (Heart´s Cry) doběhl pátý v HK Vase (gr.1, 2400m, 3+), když mu určitě nevyhovovalo vycházkové tempo v první polovině dostihu.
Na domácí scéně obstarala předehru k dalšímu vrcholu dvouletých o týden později sněhová bouře, která trápila celé Japonsko a paralyzovala část východního pobřeží, ale závodiště stačila sníh odklidit a k žádnému přerušení plánovaného programu nedošlo. Asahi Hai Futurity (gr.1, 1600m, 2 hř a kl, záznam) se do loňského roku běhal v Nakayamě na dráze s maximem 16 startujících a letos byl přesunut na závodiště Hanshin, kde má vnější dráha prostor pro 18 boxů. Zatímco Nakayama je ostrá dráha, kde dobrý start a dobrá pozice jsou klíčem k úspěchu, hanshinská vnější míle má delší cílovou rovinku 474m a od distančního mezníku 100m stoupá, což vyhovuje speedovým koním. I mezi osmnácti hřebci byl na startu jediný Deep Impact a to bělouš Danon Platina, který na druhé místo při debutu navázal lehkým prvenstvím v nezvítězivších a pak stejně lehkým vítězstvím na negrupové stakes úrovni a odskakoval jako mírný favorit. Otazník nad formou startujících ovšem dělala velmi měkká dráha. Již před distancí bylo zřejmé, že Danon Platina drží trumfy pevně v ruce i tentokrát a díky výbornému závěru zvítězil bez problémů o ¾ délky před Arma Waioli, hřebcem z druhého ročníku Arima Kinen (gr.1) vítěze Matsurida Gogh (Sunday Silence), který měl pěknou koncovku posledních 100m a stejná vzdálenost dělila třetího Clarity Sky (Kurofune). Čas 1:35,9 odpovídá stavu dráhy. Ash Gold (Stay Gold), jehož bratr Dream Journey vyhrál Asahi Hai v roce 2006, je téměř stejně temperamentní jako jeho ještě slavnější bratr Orfevre, měkkou dráhu opravdu nemusí a se zjevnou nechutí předvedl závěr z poslední pozice na osmé místo, tři délky od vítěze. Navion (Heart´s Cry) neprošel hradbou soupeřů 300m před cílem a doběhl v poli. Stejně jako Shonan Adela i Danon Platina má pedigree postavené na velmi úspěšné kombinaci Sunday Silence x Mr.Prospector a jeho v USA narozená matka po Unbridled´s Song (Unbridled) nikdy nestartovala. Zajímavé je, že báby zmíněného otce druhého v cíli Matsurida Gogh a vítězného Danon Platina jsou ½ sestry. Pozoruhodné double v sedle obou dvouletých vítězů zaznamenal veterán Masayoshi Ebina.
Poslední víkend roku pak udělal tečku za japonskou sezónou 2014 nedělním mítinkem v Nakayamě. První velký bod programu obstarali dvouletí v Hopeful Stakes (gr.2, 2000m, 2 hř a kl, záznam). Tohle je důležitý dostih, jehož vítězové i umístění pravidelně hrají významnou roli v klasických dostizích následujícího roku. Začínal jako listed a s tímto statusem ho vyhrál v roce 2001 za 2:01,7 Tiger Cafe, o rok později druhý v Satsuki Sho (gr.1). Dostih byl časem povýšen na gr.3 a pod názvem Radio Nikkei Hai Nisai Stakes v něm byl v roce 2011 druhý Gold Ship (Stay Gold), vítěz následujících Satsuki Sho (gr.1), v roce 2012 triumfoval Epiphaneia (Symboli Kris S) a Kizuna (Deep Impact) byl třetí, tedy vítězové Kikuka Sho (gr.1) a Tokyo Yushun (gr.1) o rok později a v roce 2014 vyhrál další vítěz Tokyo Yushun (gr.1) One and Only (Heart´s Cry). Letos se dostih vrátil k původnímu názvu, získal status gr.2 a Deep Impact v něm pokračoval ve vítězném tažení, když jeho z pozice jetý syn Shining Lei zvítězil jistě o 1 ¼ délky a i ve svém druhém životním startu nepoznal hořkost porážky. Druhý doběhl po solidním výkonu Komet, jehož otcem je Deep Impactův starší bratr Black Tide a v cíli udržel o nos za sebou hluboko z pole přicházejícího Black Bago (Bago), to vše za na dvouleté velmi dobrých 2:01,9. Matka vítěze je po Kurofune (French Deputy) a patřila ke stakes společnosti klisen na středních tratích, což dává pedigree postavené na opakování kombinaei Sunday Silence x Northern Dancer.
A pak přišel na řadu s napětím očekávaný Arima Kinen (gr.1, 2500m, 3+, záznam), u široké veřejnosti od roku 1956 možná nejpopulárnější dostih v Japonsku. Tehdejší prezident JRA pana Yoriyasu Arima měl totiž skvělý marketingový nápad a u nově vzniklého významného dostihu mohli dostihoví příznivci svými hlasy určit koho chtějí vidět na startu a prvních deset v hlasování mělo pozici na startovní listině jistou, jestliže byli přihlášeni. To samozřejmě přilákalo pozornost a také zvedlo sázkový obrat, s rekordem z roku 1996 1,6 miliardy Kč prosázených na tento jediný dostih. Letos zájmu diváků nevyužili třetí v pořadí dle získaných hlasů tříletá šampionka Harp Star (Deep Impact), čtvrtý vítěz Satsuki Sho (gr.1) Isla Bonita (Fuji Kiseki), devátý Tenno Sho – Autumn (gr.1) vítěz Spielberg (Deep Impact) a desátý vítěz Kikuka Sho (gr.1) Toho Jackal (Special Week), ostatní preferovaní byli na startu. Nejvíce hlasů získal charismatický 5 l. bělouš Gold Ship, vítěz Arima Kinen 2012 a třetí z ročníku 2013 a odskakoval také jako 3:1 favorit. Trenér Sugai prohlásil, že v Arc byl hřebec nezvykle vlažný, protože když dříve opustil tréninkové středisko na delší dobu vždy to pro něj znamenalo prázdniny a jen kondiční program na farmě. O zhruba 11.000 hlasů méně získala druhá 5 l. Gentildonna (Deep Impact), pro kterou bylo v Nakayamě připraveno slavnostní rozloučení z dostihovou kariérou. Sázející ovšem preferovali až pátého dle hlasů, kterým byl rovněž pětiletý Just a Way (Heart´s Cry), dle ratingu nejlepší starší kůň na světe, který měl původně odejít do boxu plemeníka Shadal Stallion Station po druhém místě v Japan Cupu (gr.1), ale majitel zvolil ještě jeden start i když jen ohromná třída dávala hřebci šanci na trati mimo jeho distanční optimum. Čerstvý vítěz Japan Cupu 4 l. Epiphaneia, v hlasování až osmý o nějakých 25.000 hlasů za Gold Shipem, byl sázkovou třetí šancí a jako obvykle bylo stěžejní otázkou zda-li udrží svůj temperament na uzdě. Dle očekávání odskočila na špičku gr.1 vítězka Verxina a sledovaná Epiphaneiou si vypracovala 3-4 délkový náskok na pole, které vedla Gentildonna a ztrátu zlikvidovala ještě před příchodem do poslední zatáčky. Tam šel do čela Epiphaneia, sledovaný Gentildonnou a hodně obíhajícím Gold Shipem zvenčí. Epiphaneia předvedl pěkný nástup na začátku cílové roviny, odrazil první pokus Gentildonny a na distanci měl stále navrch, ale 100m před cílem ho klisna zlomila a korunovala pod Keitou Kosakim svou kariéru emotivním vítězstvím. O ¾ délky za ní rozhodovalo dramatický souboj cíl-foto. Senzační koncovku v posledních metrech měl druhý z jarní klasiky Satsuki Sho a pátý z derby 3 l. To the World (King Kamehameha), se kterým William Buick dlouho čekal schovaný a zachytil o nos na čáře Gold Shipa, za kterým krk zpět přilétl z konce pole Just a Way, s nejrychlejší šestistovkou v poli za 33,4 a o další nos zpět pátý doběhl možná trochu otrávený Epiphaneia. Rekordní čas 2:29,5 nynějšího plemeníka Zenno Rob Roy (Sunday Silence) z roku 2004 vítězka neohrozila a vyběhla jen průměrných 2:35,3. Na její skvělé kariéře ovšem nic průměrného není, vítězka trojkoruny klisen odchází do chovu se sedmi gr.1 triumfy a titulem Koně doku 2012. I její pedigree stojí na opakování kombinace Sunday Silence x Northern Dancer, na kterého je trojnásobně prochována, z toho 4 x 4 přes Lyphard. Matkou Gentildonny je Cheveley Park Stakes (gr.1) vítězka Donna Blini (Bertolini), koupená za 500.000 Lstg.
Vítězství Gentildonny také korunovalo další výbornou sezónu plemeníka Deep Impact, který zopakoval titul šampiona potřetí v řadě. Na trávě za ním následují hřebci Heart´s Cry, King Kamehameha, Daiwa Major, Stay Gold, Fuji Kiseki, Neo Universe, Symboli Kris S, Manhattan Cafe a Zenno Rob Roy. Samá známá jména, osm synů Sunday Silence v první desitce, plus linii Mr.Prospector reprezentující King Kamehameha (Kingmambo) a Robertův vnuk Symboli Kris S (Kris S), stejně jako Sunday Silence představitel linie Hail to Reason. Rekordní zisk Sunday Silence z roku 2005, v přepočtu zhruba dvě miliardy Kč, ovšem hned tak překonán nebude, protože konkurence především mezi jeho syny je velká. Deep Impact, King Kamehameha a Heart´s Cry stojí i na čele šampionátu otců dvouletých, ve kterém je z debutantů nejvýše šestý Harbinger (Dansili) a patnáctý Kinshasa no Kiseki (Fuji Kiseki). Statistikám připuštěných klisen vévodí Shadai Stallion Station, jehož tým 28 plemeníků připustil 3815 klisen, z toho Deep Impact 255, Lord Kanaloa 250, Heart´s Cry 246 a Orfevre 244.
Náš dostihový provoz je relativně malý a tudíž je možná škoda, že šampionát našich plemeníků nezahrnuje i zahraniční starty jejich potomků, takže obraz o skutečném meritu hřebců může být zkreslený. Kdybychom se o doplnění statistik pokusili, tak na letošním prvenství Egertona by to nic nezměnilo, ostatně na jeho bilanci by se mimo vítěze slovenského Derby podílel i relativně velký počet potomků na dráze, zhruba 40. Bilanci a postavení jiných plemeníků by to ovšem výrazně ovlivnilo. Například české statistiky Tiger Cafe říkají 17 potomků, 7 vítězů, 8 vítězství a 366.550 Kč, ale celková skutečnost je 22 potomků, 9 vítězů, 12 vítězství a 822.950 Kč, když tedy větší polovinu této částky získal opět v zahraničí, ačkoliv tam měl jen sedm startujících. Nejlepší dvouletý hřebec ve Švýcarsku 2013 Archanděl Michael (Tiger Cafe) se neztratil ani letos, od vítězství v klasické Frühjahrspreis der Dreijährigen (1600, 3 hř a kl) o 30.000 CHF ho v cíl-fotu dělily jen krátká hlava a hlava a v Maďarsku zaznamenal v této sezóně pěkný vzestup formy Párduc (Tiger Cafe), který také získal klasické umístění když doběhl třetí v Magyar St.Leger (L, 2800m, 3 hř a kl) a byl také druhý v Kovács Mihály Emlékverseny (L, 2400m, 3) a čtvrtý v Alagi Díj (L, 2000m, 3), kterou o rok dříve vyhrál Sabato (Tiger Cafe).