Ve Velké květnové triumfoval už před dvěma lety, po jistém třiapůldélkovém vítězství pak s ještě větším náskokem ovládl Tattersalls Mile při Českém derby. Poté se však bělouš IGNACIUS REILLY (Worthadd) kvůli zranění na 14 měsíců odmlčel a loňský návrat na dostihovou dráhu vzbuzoval obavy, že na dřívější formu už po zranění nenaváže. Všechny obavy však dnes plně rozptýlil skvělým triumfem v letošní edici 74. Velké květnové ceny.
Na pardubickém dostihovém závodišti se rozběhl čtyřdílný seriál kvalifikačních dostihů na 133. Velkou pardubickou se Slavia pojišťovnou. Hrdinou prvního dějství je sedmiletý ryzák Chelmsford, kterého pro žokeje Jana Kratochvíla nasedlal trenér Josef Váňa. Nová kvalifikační kritéria splnilo všech sedm koní, kteří doběhli do cíle. Vstupenku do Velké pardubické od letošní sezóny získává prvních pět umístěných, o dalších pozicích pak rozhoduje časový limit maximálně 20 vteřin za vítězem.
Už první kvalifikace na 133. Velkou pardubickou se Slavia pojišťovnou je nabitá. Doslova. A uvědomují si to i trenéři, kteří své svěřence do prvního kola bojů o vstupenku do říjnového vrcholu sezóny posílají. Jak vidí své ambice? A co říkají na konkurenci? Zeptali jsme se a tady jsou jejich odpovědi:
Ve hře o 103. České derby zůstává po čtvrtečním škrtání 25 koní, o 9 více, než se vejde do chuchelských startovacích boxů. Vedle 15 škrtů zaregistroval Jockey Club i dva dohlášené koně - druhou z Velké jarní ceny klisnu Abhu (Zelzal) reprezentující Statek Blata Český ráj, a stáj Lokotrans zastupujícího Maranello Rosso (Al Wukair), který obsadil čtvrté místo v Memoriálu JUDr. Otakara Frankenbergera.
Ještě ve středu ráno byl favoritem první letošní kvalifikace, jehož návrat na dostihovou dráhu po téměř dvacetiměsíční pauze byl očekáván s velkým napětím. Devítiletý Evžen, perla stáje Englicovi a Kulhánkovi, už však v sobotu do Pardubic nepřijede. Jak nás dnes ráno informoval žokej Jaroslav Myška, po dohodě s majiteli Evžen dostihovou kariéru končí. Z dostihové dráhy v něm odchází jedna z nejvýraznějších postav českého překážkového sportu posledních let.